I bombi imparano osservando i loro simili?
Un’innovativa ricerca rivela che i bombi potrebbero essere in grado di apprendere strategie e soluzioni a problemi complessi osservando i loro conspecifici più esperti. Esplora in questo articolo la meravigliosa diversità del comportamento animale.
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Un’innovativa ricerca rivela che i bombi potrebbero essere in grado di apprendere strategie e soluzioni a problemi complessi osservando i loro conspecifici più esperti. Esplora in questo articolo la meravigliosa diversità del comportamento animale.
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Network tra bombi
La capacità di apprendere dagli altri è stata a lungo considerata un tratto distintivo dell’essere umano. Tuttavia, recenti scoperte condotte da un team di ricercatori britannici hanno dimostrato che i bombi (<i>Bombus terrestris</i>), insetti sociali fondamentali per la biodiversità del nostro pianeta in qualità di impollinatori, sono in grado di imparare attraverso l’osservazione di esemplari addestrati dei compiti complessi e non affrontabili grazie alle sole capacità cognitive di un singolo individuo. Questa è la prima volta che un simile comportamento viene dimostrato nel mondo degli invertebrati, accennando addirittura alla possibilità di una
Puzzle complessi
Lo studio, pubblicato su Nature, dimostra che questi impollinatori sono in grado di creare una rete di conoscenze trasmissibili da un esemplare a un altro. Per poterlo verificare, i r
Bombi osservatori
Al contrario di un precedente studio dello stesso team dove c’era la possibilità che i singoli esemplari fossero in grado di risolvere il compito attraverso proprie innovazioni comportamentali, questo secondo esperimento è così complesso da non poter essere risolto da un individuo in autonomia. Infatti, i ricercatori hanno osservato che solo gli esemplari non addestrati che assistevano alla risoluzione del
Difficoltà spazio-temporali
Gli scienziati inizialmente credevano che il grado di separazione temporale e spaziale tra l'esecuzione della prima fase e la ricompensa avrebbe reso estremamente difficile, per un bombo, formare un’associazione duratura tra l’iniziale azione necessaria per sbloccare il meccanismo e la ricompensa finale. Al contrario, i bombi non addestrati e osservatori sono stati in grado di apprendere l’intero comportamento complesso anche senza che ogni singolo step fosse premiato, dimostrando un’unica capacità di
La cultura animale
Per lungo tempo, l’apprendimento sociale è stato considerato un
Il lavaggio del cibo nei macachi giapponesi
Un esempio di evoluzione culturale animale riguarda il lavaggio del cibo nei macachi giapponesi (<i>Macaca fuscata</i>). Dagli anni '50, i macachi dell’isola di Kōjima presero l’abitudine di accettare il cibo offerto dagli uomini e, ben presto, una giovane femmina chiamata “Ino” iniziò a lavare i tuberi e le patate dolci donatele in un ruscello d’acqua dolce per pulirle dalla sabbia. Non solo, la stessa femmina portò subito a un’altra
L'arguzia delle cinciarelle
Un altro esempio classico di
Il comportamento degli insetti eusociali
Nonostante i comportamenti modificati e trasmessi possano indicare una possibile evoluzione culturale, attualmente vi è un ampio dibattito sui limiti e sulle potenzialità di questo fenomeno nel mondo animale. Di certo, le scoperte dei ricercatori della Queen University aprono la strada a una nuova interpretazione dell’evoluzione dell’incredibile comportamento degli
Il gioco nei bombi
I bombi non presentano solo un’elevatissima organizzazione sociale e una capacità di apprendimento prima d’ora mai osservata nel mondo degli invertebrati. Ulteriori studi, sempre appartenenti al gruppo di ricerca della Queen University di Londra, hanno dimostrato che i bombi giocano per puro divertimento e senza ricevere alcuna ricompensa. Questo è stato osservato in un gruppo di 45 bombi che sembravano trarre piacere dal farsi rotolare insieme a delle palline. Ancora, un’ulteriore ricerca dimostra che essi, insieme alle api, sono potenzialmente in grado di crearsi delle immagini mentali. La straordinaria complessità sociale e cognitiva dei bombi ci spinge a rivalutare le nostre conoscenze sull’universo comportamentale degli insetti.
L'importanza della salvaguardia dei bombi
Come già menzionato, i bombi svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento della biodiversità globale. Il loro ruolo di impollinatori è però costantemente ostacolato dalla
I bombi possono imparare socialmente?
Sì, recenti scoperte condotte da un team di ricercatori britannici hanno dimostrato che i bombi (Bombus terrestris), insetti sociali fondamentali per la biodiversità del nostro pianeta in qualità di impollinatori, sono in grado di imparare attraverso l’osservazione di esemplari addestrati dei compiti complessi e non affrontabili grazie alle sole capacità cognitive di un singolo individuo. Questa è la prima volta che un simile comportamento viene dimostrato nel mondo degli invertebrati, accennando addirittura alla possibilità di una cultura cumulativa negli insetti.
In cosa consiste l'esperimento condotto sui bombi?
I ricercatori della Queen Mary University hanno ideato una scatola con aperture a più livelli in cui è necessario spostare due levette: una prima leva blu per sbloccare il percorso e poi una rossa per far slittare la base della scatola e liberare l’accesso a una ricompensa acquosa e zuccherina, di cui i bombi vanno ghiotti. Nessun bombo da solo è stato in grado di risolvere il puzzle, perdendo facilmente interesse in esso. I ricercatori hanno quindi deciso di rilasciare un premio sia per svolgere il primo che il secondo passaggio, così da addestrare alcuni esemplari che, successivamente, sono stati in grado di risolvere l’enigma della scatola con la sola ricompensa finale.
L'apprendimento sociale è presente anche in altri animali?
Sì, anche se l’apprendimento sociale è stato considerato un tratto distintivo della nostra specie. Oltre a essere considerata la base essenziale per lo sviluppo di una cultura cumulativa, la capacità di acquisire e trasmettere comportamenti complessi, non riducibili a prove ed errori o a proprietà creative individuali, è stato il grande discrimine che ci ha sempre separato dagli animali non umani. Tuttavia, sempre più evidenze suggeriscono che anche gli animali possono manifestare una cultura cumulativa basata su innovazioni sequenziali: comportamenti creativi e vantaggiosi possono trasmettersi nel tempo, da una generazione all’altra, e addirittura essere migliorati.
I bombi giocano?
Ulteriori studi, sempre appartenenti al gruppo di ricerca della Queen University di Londra, hanno dimostrato che i bombi giocano per puro divertimento e senza ricevere alcuna ricompensa. Questo è stato osservato in un gruppo di 45 bombi che sembravano trarre piacere dal farsi rotolare insieme a delle palline. Ancora, un’ulteriore ricerca dimostra che essi, insieme alle api, sono potenzialmente in grado di crearsi delle immagini mentali. La straordinaria complessità sociale e cognitiva dei bombi ci spinge a rivalutare le nostre conoscenze sull’universo comportamentale degli insetti.
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